藥食兼用蟲草菌——蟬花Isaria?cicadae?Miq.，為麥角菌科真菌蟬棒束孢菌的孢梗束、大蟬草的子座及共所寄生的蟲體的復合體，是與冬蟲夏草相類似的蟲草。6～8月間，自土中挖出，去掉泥土，曬干。蟬花的歷史記載比冬蟲夏草早，但天然野生的蟬花非常稀少，因稀奇珍貴，限制了蟬花的大量使用。
蟬花是一種外形具有“動物”和“植物”形態(tài)特征的奇妙生物，其外形酷似在蟬的頭上開出的絢麗白花，多姿多彩，乳黃色的“花粉”，其實是孢子粉，它們是蟬花的“種子”，具有繁殖功能。其形成過程是蟬的幼蟲在土壤中活動，吸食竹根汁液，有些幼蟲遇到落入土壤中的蟬棒束孢菌的孢子，就會被孢子感染。孢子鉆進蟬的體腔后，就會吸收利用蟬的營養(yǎng)而生長、繁殖，轉化形成蟬花的菌絲體。最終蟬體被蟬花的菌絲體完全占據而只剩下一個軀殼。萬物復蘇時節(jié)，菌絲體又從營養(yǎng)階段逐漸轉化為繁殖階段，從蟬的軀殼中發(fā)芽鉆出來，漸從頂端分枝，長成具有繁殖功能的子實體，形似花朵，故稱為“蟬花”，產生大量具有繁殖功能的“蟬花孢子粉”散發(fā)到土壤中去，侵染更多健康的蟬，形成新的蟬花。
蟬花也稱金蟬花，是一種有1600年悠久歷史的古老蟲草。由于蟬花和冬蟲夏草有極其相似的屬性，通常所說的冬蟲夏草（蟲草）一般生長在北方，而蟬在南方比較多，因此蟬花也被稱為“南方冬蟲夏草”或“南方蟲草”。
蟬花生長在地勢平緩，郁閉度高的竹林丘陵地區(qū)，要求土壤疏松，濕度大，地面覆蓋枯枝落葉，一般集中在一些有竹蟬活動的林地。蟬花喜歡在有陽光照射的溫濕度比較高的地區(qū)生長，這種地方蟬比較多，能留下較多蠶蛹，比較容易讓蟬花入侵，然后長出菌絲體。6-8月，若在竹林發(fā)現(xiàn)蟬花，趕緊采摘并用袋子裝起來吧，其藥用價值和食用價值都非常大，值得你擁有！
蟬花主要分布于我國的南方地區(qū)，如四川，江蘇，福建，云南，廣西，貴州，湖南，安徽、廣東等地，多半生長在竹林之中，特別是生長在苦竹林里的蟬花更好。以大別山的蟬花最有名，大別山所處的地理環(huán)境屬于北亞熱帶溫暖濕潤季風后區(qū)，有大片大片的野生竹林，大別山空氣好環(huán)境好，天然竹林里所產的蟬花品質好，主產于金寨、岳西。
本草典籍記載——何謂蟬花？ 有什么功效？
隋唐《藥性論》記載：“其蛻殼，頭上有一角，如冠狀，謂之蟬花，最佳。味甘寒，無毒。主小兒天吊，驚癇瘈，夜啼心悸?！?/span>
宋朝《圖經本草》記載：“今蜀中有一種蟬，其蛻殼頭上有一角，如花冠狀，謂之蟬花?！?/span>
明朝李時珍《本草綱目》(1590)記載：“蟬花可治療驚癇，夜啼心悸，功同蟬蛻”。
現(xiàn)代《中華本草》：“【性味】甘；寒；無毒?！練w經】肺、肝經。【功效主治】疏散風熱；透疹；熄風止痙；明目退翳。主外感風熱；發(fā)熱；頭昏；咽痛；單板機疹初期；疹出不暢；小兒驚風；目赤腫痛；翳膜遮睛；夜啼”。
千余年來，蟬花一直應用于強身健體，防病療疾。
蟬花子實體(人工培植)——新食品原料
蟬花在我國有著悠久的食藥用歷史。在民間，由于蟬花味道鮮美，營養(yǎng)豐富，在云南、廣東、四川、福建、安徽、浙江和江蘇一帶有長期食用的習慣；在東南亞、日本、韓國和美國，蟬花是作為膳食補充劑或一般食品使用。
蟬花發(fā)生地需具備三個不可缺的條件：寄主（蟬）、病原（蟬花菌）、適合的環(huán)境（包括竹林和大氣及土壤等物理環(huán)境）。其生長周期一般為6-17年，一畝野生竹林中，平均只能生長蟬花蟲草6棵左右，從破土而出到花敗凋落，只有一周多的時間，采摘期非常短。由于野生蟬花資源十分有限，加上不合理的人工采挖以及生態(tài)條件變化的影響，產量逐年下降，產不足銷，供不應求，因此在20世紀70年代，科學家們開始了人工培育蟬花的研究，經過30多年的努力，蟬花人工培養(yǎng)技術基本成熟。
2020年12月28日國家衛(wèi)生健康委發(fā)布《關于蟬花子實體（人工培植）等15種“三新食品”的公告》，宣布對蟬花子實體（人工培植）的安全性評估材料審查通過。蟬花子實體(人工培植)正式成為新食品原料。
蟬花子實體（人工培植）是將蟬花菌種接種到培養(yǎng)基上進行人工培養(yǎng)，經采收子座（即孢梗束）、干燥等工藝制成，含有蛋白質、多糖等成分，其推薦食用量為≤3g/天（以干品計）。屬真菌類微生物原料，除具有特定的藥效外，還具有較高的營養(yǎng)價值。蟬花中含有豐富的蛋白質、氨基酸、纖維素、脂肪酸、多種維生素、微量元素及糖類。對治療痛風及降尿酸有明顯效果。
